Você pode limpar uma mesa de madeira com uma solução suave de sabão, se necessário. Normalmente, porém, uma pequena escova de mão deve ser suficiente para remover detritos externos e migalhas rebeldes da superfície. (E, por favor, use uma escova: um de nossos escritores uma vez limpou vigorosamente sementes de pássaros de sua mesa de piquenique de madeira e enfiou uma lasca de quase 5 cm de comprimento na palma da mão, resultando em pontos e uma vacina contra tétano.) Usar uma capa protetora à prova d’água antes da chuva e da neve provavelmente estenderá a vida útil do móvel. Dependendo do grau de exposição do seu móvel externo aos elementos, você pode lixar e tingir ou lubrificar as peças uma vez por ano ou uma vez a cada dois anos. Com a maioria das madeiras nobres, você também pode optar por abrir mão da coloração e simplesmente deixar sua madeira envelhecer até um cinza prateado.
O aço pode enferrujar, mas a maioria das mesas e cadeiras são revestidas com acabamentos para evitar que isso aconteça. Foto: Jeremy Pavia
O que a podridão é para a madeira, a ferrugem e a corrosão são para o metal. Os conjuntos de jantar de metal e as armações dos sofás que você encontrar podem ser feitos de aço (leve um ímã ao fazer compras para verificar se há peças feitas de aço), alumínio fundido ou até mesmo aço inoxidável. A maioria das peças é tratada com revestimentos resistentes à ferrugem, e nossa pesquisa descobriu que poucas pessoas enfrentam problemas de ferrugem nos primeiros anos após a compra de um novo conjunto. Quando a ferrugem se forma, geralmente é descoberta em áreas onde a umidade tem maior probabilidade de se acumular ou evaporar lentamente, como a parte inferior de cadeiras e mesas. (Procure conjuntos equipados com parafusos e ferragens de aço inoxidável, para proteção adicional contra corrosão.).